Trois mois après l’événement, la controverse autour de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 persiste. Le 18 janvier, à Rabat, le Sénégal avait initialement remporté la rencontre sur le terrain après prolongation, s’imposant 1-0. Cependant, le 17 mars, la Confédération africaine de football (CAF) a renversé ce résultat, accordant la victoire au Maroc sur tapis vert, avec un score de 3-0.
Cette décision de la CAF s’appuie sur une interprétation des articles 82 et 84 de son règlement, lesquels prévoient qu’une équipe qui quitte le terrain ou refuse de reprendre le jeu est automatiquement déclarée perdante. Une lecture des règles que la Fédération sénégalaise de football conteste fermement, ayant saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour obtenir l’annulation de ce jugement.
Alors que l’attente du verdict du TAS grandit, le gardien de but Edouard Mendy est sorti de son silence. Invité du podcast saoudien Mo Show Prod, le portier d’Al-Hilal a exposé sa version des faits, réfutant les allégations d’abandon collectif avancées par la partie marocaine.
Héros de cette finale pour avoir arrêté le penalty de Brahim Diaz, le gardien sénégalais a mis en lumière un détail crucial. « Les gens ont prétendu que nous avions tous quitté le terrain durant la finale, mais c’est inexact. Il y avait encore des joueurs sur la pelouse. C’est un point essentiel à souligner », a-t-il rappelé avec insistance.
Edouard Mendy : la défense du Sénégal face aux accusations
Pour appuyer ses dires, il s’est référé au rapport de l’arbitre Jean-Jacques Ndala, déclarant : « C’est pourquoi l’arbitre n’a pas sifflé la fin du match. Il a consigné dans son rapport que la partie s’était interrompue un instant, mais non que l’équipe avait abandonné, car des joueurs restaient sur le terrain. »
L’ancien gardien de Chelsea a également affirmé que le match avait bien repris, ce qui, selon lui, invaliderait toute idée de forfait : « Le jeu s’est arrêté un moment puis a redémarré ; dès lors, il est inutile de s’attarder sur ce qui s’est passé, puisque le match a continué jusqu’au terme. Si l’intégralité de l’équipe avait été absente, nous n’en discuterions pas aujourd’hui. Or, ce n’était pas le cas. »
Malgré ces éclaircissements, des zones d’ombre persistent. Selon Afrik Foot, le rapport officiel, corroboré par des images, indiquerait que la quasi-totalité des joueurs, à l’exception notable de Sadio Mané, aurait bel et bien quitté la pelouse pendant plusieurs minutes, y compris Edouard Mendy lui-même, qui aurait été parmi les premiers à rejoindre les vestiaires. La confrontation des récits demeure donc ouverte, en attendant la décision définitive du TAS sur ce litige qui oppose le Sénégal et le Maroc.
