Après des mois de friction grandissante, la collaboration entre les deux figures emblématiques de la nouvelle ère politique sénégalaise a pris fin. Le président Bassirou Diomaye Faye a mis un terme aux fonctions de son très populaire Premier ministre, Ousmane Sonko, ce vendredi, officialisant une mésentente de plus en plus palpable. Élu triomphalement au premier tour en mars 2024 avec 54 % des suffrages, Bassirou Diomaye Faye doit une part significative de son succès à son ancien mentor. Ousmane Sonko, leader charismatique du Pastef, le parti présidentiel, avait été empêché de concourir à la magistrature suprême en raison d’une condamnation pour diffamation, le rendant inéligible.

À l’époque, une profonde complicité unissait les deux hommes, et le slogan « Diomaye moy Sonko, Sonko doy Diomaye » (Diomaye c’est Sonko, Sonko c’est Diomaye) résonnait comme un serment d’unité. Leur accession rapide au pouvoir, survenue à peine dix jours après leur libération de prison, avait soulevé une vague d’espoir parmi les Sénégalais, désireux de tourner la page d’une période de turbulences politiques et sociales. La promesse d’une rupture avec les pratiques politiques passées et la corruption avait octroyé aux dirigeants du Pastef une parenthèse de grâce, qui semble désormais révolue.

Cependant, des tensions ont rapidement émergé au sein de ce duo au pouvoir. Ousmane Sonko, par sa forte personnalité, semblait éclipser son ancien protégé. Une rivalité latente, exacerbée par les perspectives de l’élection présidentielle de 2029, a freiné l’impulsion des réformes attendues par l’électorat. Les divergences entre Bassirou Diomaye Faye et son Premier ministre étaient notamment marquées sur la stratégie à adopter pour réduire l’endettement du Sénégal, qui, avec 132 % du PIB, se positionne comme le deuxième pays le plus endetté d’Afrique subsaharienne, héritage des administrations précédentes.

Une rivalité pour la présidentielle 2029

Le départ d’Ousmane Sonko marque l’ouverture d’une crise politique sans précédent au Sénégal. Pour mener à bien son mandat, le président Bassirou Diomaye Faye aura besoin du soutien indéfectible du parti que dirigeait son ancien Premier ministre. Le Pastef, dont Sonko demeure le leader incontesté, dispose en effet d’une majorité confortable à l’Assemblée nationale, avec 130 députés sur 165. Malgré son éviction de la primature, Ousmane Sonko conserve une influence considérable, étant considéré par beaucoup comme le véritable artisan de la victoire présidentielle de 2024.

« Il maintient un lien puissant avec la jeunesse et incarne une vision claire de la souveraineté, se distinguant des dynamiques de corruption ou des prises de pouvoir par la force observées ailleurs sur le continent africain », a déclaré un expert des relations internationales lors d’un débat à Dakar en avril. « Ousmane Sonko représente un espoir concret pour son pays, en dépit des défis structurels et financiers colossaux. Contrairement à certaines idées reçues, il n’adopte pas une posture antifrançaise : il défend la souveraineté du Sénégal et appelle à redéfinir nos relations sur des bases nouvelles », a-t-il précisé.