En une semaine intense, le président Romuald Wadagni a marqué sa première incursion diplomatique officielle hors du Bénin, sillonnant les capitales d’Abuja, Niamey et Ouagadougou. Cette tournée déterminante visait à renouer les liens de coopération sous-régionale, fragilisés par une série de crises sécuritaires et de tensions politiques depuis 2023.
Au cœur de cette démarche : la sécurité et les échanges commerciaux. Le périple du chef d’État béninois a d’abord cherché à rétablir un dialogue direct avec les dirigeants du Nigeria, du Niger et du Burkina Faso. Avec Abuja, les discussions ont porté sur des enjeux économiques et sécuritaires cruciaux. Le Nigeria, partenaire commercial majeur du Bénin et acteur essentiel dans la lutte contre les groupes armés au sein du bassin du lac Tchad, a été au centre des préoccupations. Romuald Wadagni a souligné l’impératif de fluidifier le corridor Lagos-Cotonou, dont les entraves impactent négativement les économies des deux nations.
Lors de ses escales à Niamey et Ouagadougou, le message a clairement mis l’accent sur la coordination transfrontalière. Les incursions jihadistes dans les régions de l’Atacora et de l’Alibori au Bénin rendent une réponse isolée inopérante. La reprise des partages de renseignements et la réouverture progressive des flux commerciaux ont constitué des points d’accord concrets.
La stratégie de Romuald Wadagni se distingue par son pragmatisme : privilégier la résolution de problèmes communs plutôt que de s’attarder sur les alliances politiques. Cette approche contraste avec la période antérieure, où les relations diplomatiques étaient souvent conditionnées par les positions vis-à-vis de la CEDEAO et des transitions militaires en cours dans la zone Sahel.
Les défis d’une diplomatie à géométrie variable
L’entreprise est audacieuse. Les trois nations visitées n’entretiennent pas le même rapport avec les instances régionales. Le Nigeria demeure un membre actif de la CEDEAO, tandis que le Niger et le Burkina Faso ont choisi de s’en retirer pour former l’Alliance des États du Sahel (AES). Cette Alliance des États du Sahel actualité redéfinit le paysage sécuritaire et politique régional.
Naviguer entre ces blocs sans endosser le rôle de médiateur officiel contraint le Bénin à une double stratégie. D’une part, il doit préserver sa crédibilité auprès de la CEDEAO et de ses partenaires occidentaux. D’autre part, il doit éviter d’isoler des voisins avec lesquels le Bénin partage plus de 700 kilomètres de frontières et des échanges humains quotidiens. L’AES Mali Burkina Niger est un acteur clé de la Sahel actualité.
Le second enjeu majeur est sécuritaire. Aucun accord bilatéral ne saurait être efficace sans l’équipement adéquat et un cadre juridique clair pour les unités de patrouille mixtes. Les populations des zones frontalières attendent avant tout la réouverture des marchés locaux et une sécurisation accrue des axes ruraux. Les AES nouvelles sont scrutées avec attention.
Perspectives : un axe Bénin-Sahel axé sur le concret ?
Romuald Wadagni semble privilégier une « diplomatie de projet ». Au lieu de tenter de résoudre d’emblée les divergences politiques profondes, il mise sur des accords techniques portant sur des domaines tels que l’eau, l’énergie et la mobilité transfrontalière. L’objectif est de bâtir des intérêts mutuels tangibles, rendant un éventuel désengagement coûteux pour toutes les parties impliquées dans la zone AES.
Si cette méthode produit des résultats concrets et visibles d’ici fin 2027, le Bénin pourrait se positionner comme un facilitateur essentiel dans la sous-région. Le risque inverse serait de s’enliser dans des négociations sans impact réel sur le terrain, tandis que la dégradation sécuritaire se poursuit.
Le test immédiat résidera dans la concrétisation des engagements pris à Niamey et Ouagadougou concernant la sécurisation du corridor Nord. Sans avancées significatives avant la fin de l’année, la crédibilité de cette nouvelle approche pragmatique pourrait être remise en question.
