Le gouvernement du Bénin a initié une campagne résolue contre l’usage des produits dépigmentants, désormais prohibés sur l’ensemble du territoire national. Depuis le 5 mai, les crèmes, lotions et autres préparations visant à éclaircir la peau sont interdites à la commercialisation. Cette décision s’inscrit dans un contexte où les autorités sanitaires constatent une augmentation alarmante des risques liés à ces substances.
Fin du « tchatcho » : une interdiction aux enjeux sanitaires majeurs
L’expression « tchatcho » désigne, au Bénin, l’utilisation intensive de produits éclaircissants, une pratique ancrée dans certains milieux sociaux. Ces articles, autrefois disponibles dans les marchés comme Dantokpa ou sur les plateformes numériques, étaient accessibles sans restriction. Aujourd’hui, leur vente est strictement encadrée, voire interdite, afin de limiter leur circulation.
Les autorités, en collaboration avec les instances de régulation pharmaceutique, ont dressé une liste exhaustive des produits jugés dangereux. Des opérations de contrôle accrues sont désormais déployées, ciblant aussi bien les grands distributeurs que les petits commerçants. L’objectif principal réside dans l’élimination des circuits d’approvisionnement, souvent alimentés par des réseaux illégaux et des fabrications artisanales aux compositions non maîtrisées.
Des risques sanitaires aux conséquences irréversibles
Les professionnels de santé alertent depuis des années sur les dangers de la dépigmentation artificielle. Les dermatologues soulignent que ces produits contiennent fréquemment des composants nocifs tels que l’hydroquinone, des corticoïdes à haute dose ou du mercure. Leur utilisation prolongée expose les consommateurs à des complications cutanées graves et parfois permanentes.
À court terme, les utilisateurs risquent des brûlures, des vergetures profondes, un amincissement extrême de la peau, des difficultés de cicatrisation ou des infections récurrentes. Les conséquences ne se limitent pas à la surface de l’épiderme : ces substances, une fois absorbées, peuvent favoriser l’émergence de pathologies sévères, comme des insuffisances rénales chroniques, des troubles métaboliques, une hypertension artérielle ou encore des cancers cutanés.
Un combat qui dépasse la simple répression
Si cette interdiction est accueillie favorablement par le corps médical, sa mise en œuvre s’annonce ardue. Les frontières poreuses, la circulation de produits illicites et les stratégies des vendeurs pour contourner les contrôles compliquent la tâche des autorités. Les emballages modifiés régulièrement illustrent cette ingéniosité à échapper aux radars.
Au-delà des sanctions, la réussite de cette mesure repose sur une transformation culturelle. L’engouement pour les peaux claires, renforcé par des normes esthétiques et des pressions sociales, alimente encore la demande. Pour que cette politique porte ses fruits, elle devra s’accompagner de campagnes de sensibilisation approfondies, visant à valoriser les teints naturels et à déconstruire les préjugés associés à la pigmentation cutanée.
En prenant cette initiative, le Bénin s’engage dans une démarche proactive de protection de la santé publique. La question désormais est de savoir si la rigueur des autorités et l’évolution des mentalités parviendront à enrayer durablement la pratique du « tchatcho ».
