sensibilisation des enfants sénégalais à la biodiversité marine par les chants des baleines

Au Sénégal, une initiative pédagogique innovante mobilise l’enregistrement des chants des baleines pour éveiller les jeunes générations à l’importance de la protection des écosystèmes marins. Porté par l’association Germes d’Écocitoyens à travers les sciences et les traditions dans les univers d’apprentissage (Gestu), ce projet éducatif s’appuie sur la fascination naturelle des enfants pour ces géants des mers. Récemment, trois ateliers ont été organisés dans des écoles primaires dakaroises, avec la participation du professeur et expert des cétacés Olivier Adam. Retour sur une séance marquante à l’école primaire Alieu Samb, située dans le quartier de Ngor à Dakar.

des chants de baleines pour éveiller les consciences écologiques

Dans une salle de classe de l’école primaire Alieu Samb, à Ngor, une trentaine d’élèves de CM2 écoutent avec une attention soutenue un enregistrement de baleines à bosse capté au large de Ouakam. Ces sons, enregistrés entre 2018 et 2022, résonnent comme une révélation pour ces jeunes esprits. Olivier Adam, professeur à la Sorbonne et spécialiste des cétacés, commente cette écoute : « Les chants que vous venez d’entendre sont ceux de baleines à bosse, qui viennent mettre bas au large de Dakar. Leurs petits sont donc des Dakarois à part entière. »

Ce professeur, venu spécialement de Paris pour partager sa passion, explique l’importance de faire découvrir aux enfants le langage complexe et structuré des baleines : « Je fus moi-même surpris en découvrant que ces mammifères marins communiquent par des sons intentionnels et organisés. Chaque rencontre avec des élèves me confirme l’urgence de leur transmettre cette connaissance. Comprendre les océans passe nécessairement par la découverte de ces espèces emblématiques. »

un dialogue enrichissant entre science et tradition

Les questions fusent de toutes parts : « Combien d’estomacs possède une baleine ? Quelles sont les différentes espèces présentes au large du Sénégal ? Comment se déroule la mise bas de ces géants des mers ? Que consomment-ils ? » Autant de curiosités qui illustrent l’engagement des enfants dans cet apprentissage. Pour Fanta, 12 ans, c’est « la chanson et la manière dont elles communiquent » qui l’ont le plus impressionnée.

Thierry, enseignant dans cette classe, souligne l’impact de cette sensibilisation : « Sans cette connaissance, il est impossible de saisir, par exemple, que les baleines n’ont qu’un seul petit par portée. Cela en fait une espèce particulièrement vulnérable face à l’extinction. » Une prise de conscience qui résonne avec les observations de Babacar Sy, pêcheur sous-marin depuis plus de trois décennies et artisan des enregistrements des baleines à Dakar.

le déclin visible des ressources marines

Avec une expérience de terrain inégalée, Babacar Sy alerte sur la dégradation accélérée des écosystèmes marins : « J’ai eu la chance de voir la nature telle qu’elle était il y a trente ans. Aujourd’hui, je ne pêche plus que cinq thiofs par an. Si cette tendance se poursuit, nos enfants ne connaîtront même plus ce poisson emblématique. Nous courons droit vers le désastre. Il est temps que chacun prenne conscience de l’urgence d’agir. »

Son témoignage, teinté d’une émotion palpable, renforce le message de l’association Gestu. En complément des ateliers sur les chants des baleines, des sessions de nettoyage des plages et de collecte des déchets sont organisées pour ancrer les réflexes écocitoyens chez les plus jeunes. Trois autres établissements de Dakar ont déjà bénéficié de ces interventions, marquant ainsi les prémices d’un mouvement plus large.

vers une nouvelle génération d’écocitoyens

L’objectif de Gestu est clair : transformer la curiosité naturelle des enfants en action concrète pour la préservation de la biodiversité marine. En associant science, tradition et émotion, cette initiative démontre qu’il est possible d’éveiller les consciences dès le plus jeune âge. Les prochaines étapes incluront l’extension de ces ateliers à d’autres régions du Sénégal, afin de toucher un public toujours plus large et de faire des jeunes les ambassadeurs d’une mer en bonne santé.