Le club lombard Côme pourrait connaître une situation inédite en Ligue des champions cette saison. Qualifié pour la première fois de son histoire, il risque de voir son effectif limité à seulement 16 ou 17 joueurs sur la feuille de match. La faute à un article du règlement de l’UEFA, l’article 31, qui impose une stricte répartition des joueurs inscrits.
Cette règle stipule que seuls 17 joueurs non formés localement peuvent figurer sur la liste A de l’effectif. Les huit autres places doivent être réservées à des joueurs ayant été formés dans le pays. Une contrainte qui pose problème pour Cesc Fabregas, dont la stratégie de recrutement repose principalement sur des talents internationaux.
Un centre de formation en construction
Lors d’une conférence de presse en juillet, l’entraîneur a tiré la sonnette d’alarme : « Les limites imposées par l’UEFA pour les listes de joueurs nous plongent dans une situation délicate. Sans centre de formation opérationnel, nous ne pouvons inscrire qu’un nombre restreint de joueurs. Résultat : notre effectif en Ligue des champions pourrait être réduit à 16 ou 17 membres. »
Ironie du sort, Côme affiche pourtant l’une des équipes les plus jeunes de Serie A, avec une moyenne d’âge de 26 ans. Fabregas mise depuis son arrivée en novembre 2023 sur la formation de jeunes talents, mais le processus prend du temps. D’ici là, le club doit se tourner vers le marché des transferts pour recruter des joueurs formés en Italie.
Matéo Liberali, premier renfort italien
Cet été, le club a effectué cinq recrutements, mais seulement un joueur italien a rejoint l’effectif : l’attaquant Matéo Liberali, en provenance de Catanzaro pour un montant de six millions d’euros. Une acquisition qui illustre la difficulté à aligner des joueurs locaux, alors que la pression est maximale en Ligue des champions.
Une lueur d’espoir subsiste cependant. La jeune génération pourrait sauver la mise. Des talents comme le milieu Riccardo Cassano, déjà remarqué avec les U17 du club, ont été intégrés à l’équipe première lors de déplacements en Serie A la saison passée. Leur progression pourrait permettre à Côme de contourner cette règle contraignante.
