Depuis le 7 juin, le président Paul Biya n’a pas été revu sur le sol camerounais, entretenant un mystère grandissant autour de sa situation. Cette absence, qui s’étire sur près de deux mois, intensifie les spéculations concernant son état de santé et les enjeux de succession à la tête de l’État. Des nominations militaires récentes viennent d’ailleurs accentuer ces interrogations, perçues par certains observateurs, comme le journaliste Jean-Bruno Tagne, comme une manœuvre de « verrouillage sécuritaire ».
Des remaniements militaires qui suscitent l’analyse
Le 3 août dernier, un décret présidentiel a désigné de nouveaux officiers généraux à des fonctions stratégiques au sein de la hiérarchie militaire camerounaise. Parmi ces changements notables, le général Raymond Jean Charles Beko’o Abondo a été placé à la tête de la garde présidentielle, une première puisque ce poste était traditionnellement occupé par un officier supérieur. Ces mouvements interviennent précisément alors que le président Biya est loin du pays depuis près de soixante jours. Jean-Bruno Tagne s’interroge sur la concomitance de ces événements. Il souligne l’absence d’explication officielle, mais avance que « beaucoup inscrivent ces nominations dans le cadre des manœuvres en vue du remplacement de Paul Biya à la tête du Cameroun ». Pour le journaliste, ces décisions pourraient s’inscrire dans une logique de sécurisation du pouvoir en prévision d’une éventuelle transition. « Beaucoup estiment que c’est un verrouillage sécuritaire qui est en train d’être fait en attendant la nomination du vice-président, prévue par la Constitution qui a récemment été modifiée », explique-t-il.
La fonction de vice-président au cœur des débats
La récente réforme constitutionnelle a instauré la fonction de vice-président, dont le rôle serait d’assurer la succession du chef de l’État en cas de vacance du pouvoir et de mener le mandat à son terme. Cette perspective est loin de faire l’unanimité au Cameroun, comme le révèle Jean-Bruno Tagne. L’éventualité d’un président non directement élu par les citoyens camerounais pourrait, selon lui, générer des tensions. « C’est une fonction très importante, qui fait qu’aujourd’hui les Camerounais vont se retrouver, si cela arrivait, avec un président qui va les gouverner alors qu’il n’a pas été élu ». Dans ce contexte, il suggère que le pouvoir en place pourrait chercher à renforcer son dispositif sécuritaire avant la désignation de ce vice-président. « Peut-être, conscient de cette réalité, du fait que les Camerounais n’ont pas toujours été d’accord avec ce poste de vice-président, c’est pour cela qu’on essaye d’organiser ce verrouillage sécuritaire avant la nomination du vice-président ».
Deux mois d’absence : le terreau des rumeurs
Paul Biya, âgé de 93 ans, a quitté le Cameroun le 7 juin pour ce que la présidence a qualifié de « court séjour privé en Europe ». Depuis, aucune information officielle n’a filtré concernant son lieu de résidence ou son emploi du temps précis. Cette opacité nourrit les inquiétudes, comme le constate Jean-Bruno Tagne. « Cette fois cette absence pose beaucoup de questions. Il est âgé aujourd’hui de 93 ans, et donc beaucoup se demandent s’il est en bonne santé, où il se trouve, et s’il est même encore en vie ». De son côté, le gouvernement camerounais maintient qu’il n’y a aucune dégradation de l’état de santé du président et assure son retour imminent au pays.
L’analyse de Jean-Bruno Tagne : « Ma conviction est que le président Biya ne se porte pas très bien »
Interrogé sur sa propre interprétation de la situation, Jean-Bruno Tagne partage une conviction personnelle. « Ma conviction est que le président Biya ne se porte pas très bien. Il se dit qu’il aurait subi une opération chirurgicale, et qu’il est en pleine rééducation. Ma conviction est celle-là ». Il insiste sur le vide institutionnel entourant les longues absences du chef de l’État. Selon lui, aucune disposition légale ne limite la durée du séjour du président camerounais à l’étranger. « Le président de la République peut rester six mois à l’étranger, et aucun problème ne se poserait. Il n’y a pas une disposition légale qui fixe un délai au-delà duquel il ne peut pas séjourner à l’étranger ». Pour le journaliste, cette lacune révèle les faiblesses du système institutionnel camerounais. « C’est quelque chose de terrible pour le Cameroun qui fait qu’il est difficile pour les Camerounais d’avoir la certitude quant à la situation exacte du président de la République ». Tandis que l’absence de Paul Biya se prolonge et que des réorganisations sécuritaires s’opèrent, les questions sur la succession à la tête du Cameroun sont appelées à dominer l’actualité politique.
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