Après un match nul face à Bournemouth (1-1) ce mardi soir, Manchester City ne peut plus rejoindre Arsenal, qui s’assure ainsi la couronne de Premier League avant même la dernière journée. Les Gunners célèbrent leur quatorzième sacre national.
Vingt-deux longues années après leur dernière consécration, les Gunners d’Arsenal ont enfin renoué avec la gloire en Premier League, s’adjugeant leur quatorzième titre de champion d’Angleterre. L’exploit s’est concrétisé ce mardi soir, une journée avant le terme de la saison, grâce au surprenant match nul (1-1) concédé par Manchester City face à Bournemouth. Un immense merci doit être adressé à l’équipe d’Andoni Iraola, dont le style de jeu offensif et plaisant a créé la surprise.
Sous l’impulsion d’un Adrien Truffert des grands soirs, les Cherries de Bournemouth ont livré une prestation remarquable, privant ainsi les Citizens d’une victoire cruciale. Avec cinq points d’avance à l’aube de la dernière journée, Arsenal voyait son sacre se confirmer. Bien qu’Erling Haaland ait arraché une égalisation à la 90e+5, ce but tardif n’a pas suffi à maintenir l’espoir d’un second but salvateur pour City. Le rêve mancunien d’une ultime journée décisive à distance s’est évanoui juste avant la pause, lorsque Eli Junior Kroupi a inscrit un but splendide.
Le jeune prodige, remarquablement servi par une passe en retrait d’Adrien Truffert après une course époustouflante de cinquante mètres, a exécuté un enchaînement parfait du pied droit. Sa frappe puissante et précise en pleine lucarne (1-0, 39e) a laissé Gianluigi Donnarumma impuissant. Eli Junior Kroupi, qui avait récemment fait parler de lui en déclinant une sélection pour la Coupe du monde avec le Portugal au profit d’un futur en Équipe de France, a une nouvelle fois brillé en signant son treizième but de la saison.
Avant l’ouverture du score par Bournemouth, les Citizens avaient pourtant eu plusieurs opportunités franches. Un tir du gauche de Jérémy Doku a été maîtrisé par Petrovic dès la 5e minute. Quelques instants plus tard (12e), un but d’Antoine Semenyo a été annulé pour hors-jeu, suite à un positionnement intelligent de Truffert. Enfin, une tentative d’Erling Haaland a été héroïquement contrée sur sa ligne par Evanilson, maintenant le score vierge.
Un regret amer pour la dernière de Guardiola
Manchester City aurait pu prendre l’ascendant, mais leur pression n’a pas atteint le niveau requis pour un match de cette envergure. L’équipe de Pep Guardiola a montré des signes de faiblesse en fin de première mi-temps, se laissant déborder sur le but de Kroupi. Les Citizens ont affiché de nouvelles intentions après la pause, obligeant Petrovic à réaliser un arrêt décisif face à Nico O’Reilly (46e). Néanmoins, ce regain d’énergie fut de courte durée, et les changements effectués à la 55e minute, avec les entrées de Savinho, Cherki et Foden, n’ont pas inversé la tendance.
Paradoxalement, ce sont les Cherries qui se sont procuré les occasions les plus dangereuses en seconde période. Donnarumma a dû s’employer pour repousser une reprise d’Evanilson (52e). Rayan a ensuite frappé le poteau du gardien italien (62e), avant de le forcer à une nouvelle parade (69e). Enfin, David Brooks a également vu sa tentative heurter le montant des filets de City à la 89e minute. Visiblement impuissant et en manque de détermination, Manchester City n’a pas su répondre présent lors de ce rendez-vous crucial. Le but d’Erling Haaland dans le temps additionnel, bien que spectaculaire, est arrivé trop tard pour ranimer la flamme de l’espoir. Cette issue met un terme aux illusions de titre de City. Pep Guardiola quittera probablement le club avec ce léger regret, même s’il aura tout de même enrichi le palmarès mancunien de deux Coupes nationales lors de sa dixième et dernière saison.
