africa corps au Mali : qui est cette milice russe qui défie les rebelles touaregs ?
Un week-end de combats intenses a marqué le Mali. Samedi 25 avril, des groupes armés alliés aux rebelles touaregs ont lancé des offensives coordonnées contre des positions clés du régime malien. Parmi les cibles, la région de Bamako où le ministre de la Défense, Sadio Camara, a trouvé la mort. Dans l’est du pays, un bastion stratégique est tombé : Kidal, anciennement sous contrôle de la milice Africa Corps, a été repris après des affrontements et des négociations tendues.
une milice secrète au service de la Russie
Considérée comme l’une des structures militaires les plus discrètes de Moscou, Africa Corps s’impose progressivement comme un acteur incontournable en Afrique. Sa création, officialisée en 2023, a été révélée par le blogueur militaire Deux Majors sur Telegram, s’appuyant sur des déclarations d’Igor Korotchenko, ancien colonel et proche du Kremlin. Cette organisation serait placée sous l’autorité directe du vice-ministre russe de la Défense, Iounous-bek Evkourov.
L’émergence d’Africa Corps coïncide avec le déclin du groupe Wagner, dont les fondateurs, Evgueni Prigojine et Dmitri Outkine, sont morts dans un accident aérien suspect en août 2023. Prigojine, autrefois proche de Vladimir Poutine, avait tenté une rébellion contre Moscou avant sa disparition.
des objectifs affichés contre l’influence occidentale
Dès sa création, Africa Corps affiche une mission claire :
- Conduire des opérations militaires d’envergure en Afrique pour aider les États à se libérer de la dépendance néocoloniale.
- Évincer la présence occidentale et renforcer la souveraineté des pays alliés.
- Soutenir les régimes pro-russes en leur fournissant des effectifs et un appui logistique.
Contrairement à Wagner, souvent critiqué pour ses méthodes brutales et ses exactions, Africa Corps mise sur une approche plus discrète. Son nom n’est pas un hasard : il s’inspire de l’Afrikakorps, unité allemande de la Seconde Guerre mondiale, tandis que Wagner rendait hommage à un compositeur préféré d’Adolf Hitler.
une présence croissante au Sahel et au-delà
Après avoir remplacé Wagner au Mali en 2024, Africa Corps déploie des centaines, voire des milliers de combattants. Plusieurs cadres de Wagner ont rejoint ses rangs, renforçant son influence. L’organisation joue un rôle clé dans le maintien de la junte malienne au pouvoir, face à la menace des rebelles touaregs.
Son action s’étend désormais au Burkina Faso, en Libye, au Soudan, en République centrafricaine et au Niger. En s’alliant avec des gouvernements locaux, Moscou étend son emprise sur le Sahel, tout en sécurisant des routes migratoires et en accédant à des ressources minières stratégiques.
des sanctions et une réputation controversée
Bien que moins violente en apparence, Africa Corps n’échappe pas aux critiques. En 2024, le Royaume-Uni l’a accusée de « violations généralisées des droits humains » et d’« exploitation des ressources naturelles à des fins lucratives ». Ces accusations s’ajoutent aux soupçons de crimes de guerre et de répression ciblant les populations civiles.
Alors que les puissances occidentales se retirent progressivement du Mali, Africa Corps incarne la nouvelle stratégie de Moscou : une présence militaire discrète mais déterminée, au cœur d’une région en proie à l’instabilité.
