L’Union Saint-Gilloise débute ce mardi soir sa campagne européenne tant attendue. Les vice-champions de Belgique se mesurent aux Norvégiens de Bodo/Glimt à Ostende, dans le cadre du troisième tour préliminaire de la prestigieuse Ligue des Champions 2026/2027. Ce choc déterminant promet une rencontre intense pour les supporters bruxellois.
Quatre jours seulement après avoir conquis la Supercoupe de Belgique face au Club Bruges lors d’une séance de tirs au but mémorable, l’Union Saint-Gilloise se lance dans son premier affrontement continental de la saison. Le coup d’envoi est programmé à 20h00 à Ostende. Pour ne rien manquer de cette confrontation européenne, les téléspectateurs pourront suivre l’intégralité du match en direct sur RTL club et via la plateforme RTL play.
Sous la houlette de l’entraîneur David Hubert, les Unionistes aspirent à décrocher une deuxième qualification consécutive pour la phase de groupes de la Ligue des Champions. Pour y parvenir, ils devront d’abord surmonter l’obstacle Bodo/Glimt lors de ce match aller du troisième tour préliminaire, avant-dernière étape avant les barrages. La manche retour est déjà fixée au 11 août, sur le terrain norvégien de Bodo.
Un adversaire norvégien redoutable
Le défi s’annonce de taille. Bodo/Glimt n’est pas un novice sur la scène européenne, ayant créé la surprise lors de la précédente édition de la Ligue des Champions. Le club norvégien avait brillamment franchi la phase de ligue, éliminant ensuite l’Inter Milan en barrages, avant de s’incliner en huitièmes de finale face au Sporting CP, malgré une victoire impressionnante de 3-0 à domicile au match aller.
L’équipe de Bodo/Glimt arrive par ailleurs en pleine possession de ses moyens physiques. Le championnat norvégien ayant débuté dès le mois de mars, l’adversaire de l’Union est actuellement leader de sa ligue, fort de cinq victoires consécutives lors de ses dernières sorties. Une forme étincelante qui témoigne de leur préparation optimale.
L’Union prête à relever le défi
Du côté de l’USG, l’effectif est quasiment au complet. Seule l’absence du nouveau portier Hervé Koffi, fraîchement transféré de Lens, est à noter. Lors de sa conférence de presse de lundi, le coach David Hubert a qualifié cette rencontre de « beau défi face à une équipe solide », affichant la détermination de ses joueurs.
Malgré les départs de figures clés comme Christian Burgess et Kjell Scherpen, le club bruxellois a démontré une grande solidité lors de sa victoire en Supercoupe. Kjetil Knutsen, l’entraîneur de Bodo/Glimt, a d’ailleurs suivi attentivement les matchs amicaux de l’Union et a estimé que son futur adversaire était « très bien préparé », reconnaissant la qualité de l’équipe belge.
Quel chemin vers la Ligue des Champions ?
En cas de succès au terme de cette double confrontation, l’Union Saint-Gilloise se mesurera aux Grecs de l’Olympiakos ou aux Néerlandais du NEC Nimègue lors des barrages. Le match retour de ces barrages se déroulerait également à Ostende, offrant un avantage non négligeable. En revanche, une défaite face à Bodo/Glimt verrait le club de la Butte être reversé directement en phase de ligue de l’Europa League, assurant ainsi un parcours européen quoi qu’il arrive.
