Un bilan humain dramatique

Les chiffres officiels révèlent un total de 4 381 cas confirmés, dont 2 011 ont été mortels. Le taux de létalité s’élève ainsi à 45,9 %, soulignant l’extrême dangerosité de cette souche virale. Originaire de la province de l’Ituri, dans le nord-est du pays, l’épidémie a rapidement gagné d’autres régions, notamment le Nord-Kivu, où les conditions sanitaires sont particulièrement précaires.

Cette flambée se positionne aujourd’hui comme la seconde plus meurtrière de l’histoire du pays, se rapprochant dangereusement du bilan de l’épidémie de 2018-2020, qui avait causé près de 2 300 décès. Les autorités sanitaires tirent la sonnette d’alarme face à l’ampleur de cette crise.

La recherche d’un vaccin adapté

Le variant responsable de cette épidémie, nommé Bundibugyo, ne dispose malheureusement d’aucun vaccin homologué à ce jour. Face à cette urgence, l’Organisation mondiale de la Santé a recommandé la mise en place d’essais cliniques pour évaluer l’efficacité du vaccin Ervebo, actuellement le seul disponible contre Ebola. Les experts justifient cette décision par les données rassurantes accumulées sur sa sécurité.

L’essai envisagé serait de phase 3, une étape normalement réservée aux évaluations à grande échelle. L’Alliance du vaccin Gavi s’est engagée à fournir des doses issues du stock mondial d’Ervebo, qui compte environ 500 000 unités. Ce vaccin est développé par le laboratoire américain Merck.

Des initiatives internationales pour endiguer la crise

Plusieurs autres candidats vaccins sont actuellement en développement pour contrer le variant Bundibugyo. Le Canada a notamment autorisé le laboratoire Moderna à lancer des essais cliniques. Deux autres projets sont menés par Hilleman Laboratories et l’université d’Oxford. Parallèlement, les États-Unis ont annoncé le déblocage d’une aide financière supplémentaire de plus de 242 millions de dollars pour soutenir les efforts de lutte contre Ebola en RDC.