Le Bénin, acteur clé de la recherche océanique internationale
Avec l’ambition de relever les défis majeurs liés à la gestion de son littoral et du golfe de Guinée, le Bénin s’affirme désormais comme un leader africain dans le domaine de l’océanographie. À travers le projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa), une initiative mondiale dédiée à la formation avancée en prévision océanique, le pays a su mobiliser près de 1 200 participants venus des quatre coins du globe. Ce programme, qui met en lumière les universités et chercheurs béninois, marque une étape décisive dans le renforcement des compétences scientifiques locales et internationales.
Une formation en ligne d’envergure mondiale
Porté par la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC), ce programme de sept semaines, entièrement dispensé en ligne, illustre l’engagement du Bénin dans la formation de haut niveau. Parmi les 1 162 inscrits issus de 111 pays, le Bénin se classe en tête des nations les plus représentées, témoignant de l’enthousiasme des enseignants, étudiants et professionnels béninois pour cette discipline stratégique.
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’UAC, souligne l’approche pragmatique de ce cours : « Ce qui rend ce programme unique, c’est son ancrage dans le concret. Chaque module est conçu pour que les apprenants puissent appliquer immédiatement les connaissances acquises, que ce soit pour les pêcheurs, les gestionnaires du littoral ou les scientifiques. »
Des compétences immédiatement opérationnelles pour le Bénin
Pendant 21 heures de formation interactive, les participants explorent les dernières technologies en matière d’observation par satellite, de flotteurs Argo et de modèles numériques. L’objectif est clair : doter les acteurs locaux des outils nécessaires pour répondre aux enjeux environnementaux et économiques du pays. Parmi les applications concrètes, on retrouve :
- Prévention de l’érosion côtière : Anticiper les houles et les marées pour protéger les côtes béninoises.
- Gestion durable des pêches : Identifier et cartographier les zones riches en ressources halieutiques.
- Sécurité maritime : Renforcer la surveillance des eaux territoriales et minimiser les risques de pollution.
Un groupe de 500 apprenants bénéficie d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification académique délivrée par la Chaire UNESCO de l’UAC et l’Université de Toulouse.
Un partenariat international au service du développement durable
Le succès de cette initiative repose sur une collaboration étroite entre l’UAC, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International, avec le soutien financier de l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway. En plaçant les jeunes chercheurs et bénévoles de l’UAC au cœur de ce réseau mondial (regroupant des experts du Bénin, de France, des États-Unis et d’Espagne), le Bénin affirme sa volonté de faire de la science océanique un pilier de son développement et de la protection de son espace maritime.
