afrique : comment bâtir une souveraineté pharmaceutique face aux dépendances mortelles

Jusqu’à présent, la majorité des pays africains ont fait le choix de dépendre des importations pour répondre aux besoins en médicaments de leurs populations. Pourtant, cette situation expose le continent à des risques sanitaires, économiques et géopolitiques majeurs. Dans cette analyse, le pharmacien et ingénieur Dr Arnaud Kaboré expose une feuille de route concrète pour permettre à l’Afrique d’atteindre l’autonomie pharmaceutique d’ici 2045.

une dépendance qui menace la santé de 1,4 milliard de personnes

À l’heure actuelle, moins de cinq pays africains disposent d’infrastructures capables de produire des médicaments à l’échelle régionale, et encore moins pour l’exportation. Cette faiblesse structurelle se traduit par un constat alarmant : le continent importe 94 % de ses médicaments, pour un coût annuel dépassant les 18 milliards de dollars. Les projections indiquent que cette facture pourrait atteindre 30 milliards de dollars d’ici 2030, selon les dernières estimations disponibles.

Mais au-delà du poids économique, cette dépendance pose un problème de souveraineté sanitaire sans précédent. Les chiffres sont édifiants : plus de 70 % des centres de santé publics africains subissent au moins une rupture de stock critique chaque trimestre. Les conséquences sont dramatiques : maladies non traitées, multiplication par trois des prix en période de crise, et paralysie des programmes de santé publique faute d’accès aux traitements essentiels. La pandémie de Covid-19, les pénuries répétées de médicaments comme l’amoxicilline, l’insuline ou les anesthésiques, ainsi que l’impossibilité d’accéder à des anticancéreux ou à des innovations thérapeutiques, ont révélé l’urgence absolue d’agir.

les atouts majeurs du continent pour une révolution pharmaceutique

Pourtant, l’Afrique n’est pas démunie. Plusieurs leviers pourraient permettre de transformer cette dépendance en opportunité industrielle et sanitaire durable :

• Un marché en pleine expansion : le secteur pharmaceutique africain pourrait peser plus de 70 milliards de dollars d’ici 2030, offrant un terreau fertile pour l’innovation et la production locale.

• Une biodiversité médicinale exceptionnelle : plus de 5 400 plantes à usage thérapeutique ont été recensées sur le continent. Certaines sont déjà intégrées dans des protocoles officiels, démontrant le potentiel inexploité de la pharmacopée africaine.

• Une dynamique réglementaire en marche : avec la création de l’Agence africaine du médicament (AMA), ratifiée par 27 pays, le continent franchit une étape décisive vers l’harmonisation des normes et la mutualisation des ressources.

• Des initiatives nationales ambitieuses : des pays comme le Burkina Faso, le Rwanda, l’Égypte, le Maroc, le Sénégal et l’Afrique du Sud ont lancé des programmes de production locale, prouvant que la volonté politique existe pour enclencher cette transition.

pourquoi les modèles importés échouent-ils en Afrique ?

L’une des erreurs les plus courantes a été de vouloir reproduire à l’identique les modèles des géants pharmaceutiques internationaux, sans en maîtriser les fondations ni la chaîne de valeur. Or, une industrie ne se décrète pas : elle se construit patiemment, en consolidant d’abord les segments les plus accessibles et les plus stratégiques.

Pendant des décennies, les investissements se sont concentrés sur l’acquisition d’équipements importés, sans développer en parallèle les compétences humaines, les savoir-faire techniques et les actifs industriels locaux. Résultat : la production locale coûte plus cher que les importations, et la dépendance aux matières premières, technologies et expertises étrangères persiste. Sans une industrialisation pharmaceutique ancrée dans une vision à long terme, la souveraineté sanitaire restera un mirage.

Pour réussir cette transition, il est impératif de clarifier les déterminants d’une industrialisation adaptée aux réalités africaines : un marché en croissance, une biodiversité médicinale sous-exploitée, une dynamique réglementaire en marche et une volonté politique affirmée. Cette analyse propose une feuille de route pragmatique aux décideurs publics pour reconquérir la souveraineté sanitaire du continent d’ici 2045.

produire ici pour soigner ici, et demain, soigner le monde

L’industrialisation pharmaceutique de l’Afrique doit s’inscrire dans une stratégie plus large d’industrialisation du continent, portée par une vision claire, des moyens adaptés et une détermination sans faille. L’objectif est simple : produire ici pour soigner ici. Et à terme, positionner l’Afrique comme un acteur majeur de la santé mondiale.

Notre santé, notre industrie. Cette équation n’est pas une utopie, mais une nécessité absolue pour garantir l’accès aux soins à tous les Africains, aujourd’hui et demain.

Dr Arnaud Kaboré
Pharmacien et ingénieur
Cadre dirigeant dans le secteur de la santé